Dependência Física VS. Dependência Psicológica

Nos mecanismos de neuroadaptação na dependência física modificam o funcionamento do sistema nervoso, de modo, a parecer que foi introduzida uma nova peça. Esta nova peça corresponde à droga que foi ingerida. Desta forma, o sistema nervoso sem a presença desta nova peça não consegue atuar de forma normal. Quando existe dependência psicológica o sistema nervosos ressente-se quando não existe consumo da droga em causa. Assim surge um quadro clínico associado à droga em questão e que se denomina de Síndrome de Abstinência.

Mesmo quando existe o desaparecimento da dependência física, a dependência psicológica pode permanecer durante muitos anos. Estes dois tipos de dependência podem ser independentes, mas por vezes são difíceis de distinguir.